它採用重力沈降、離心沈降以及二者結合等多種沈降方式，並通過巧妙的設計使離心裝置與測量裝置成為一個有機的整體，使該儀器具有測試範圍寬、操作簡便、快速準確、電腦實時控制測試過程等特點，測定1-160（或260、360）um之間的顆粒大小及分布。儀器由高精度電子天平和計算機數據處理系統組成，自動記錄顆粒沈降的全過程，進行各種計算，打印數據，圖表。儀器廣泛適用於測定：粉末治金，螢光粉，水泥，塗料，藥品，顏料，耐火材料，研磨料，陶瓷、合成樹脂，煤炭等工業粉塵的粒度及分布情況。

　　

　　沈降粒度儀是根據斯托克斯定理製造。斯托克斯原理的基本內容是：粉塵顆粒在沈降過程中，發生顆粒分級，因而靜止的沈降液的粘滯性對沈降顆粒起著摩擦阻力作用，按公式計算：

　　

　　r=9η/[2g（γk–γt）]·（H/t）

　　

　　式中：

　　

　　r=顆粒半徑cm

　　

　　η=沈降液粘度泊，即克/釐米·秒

　　

　　γk=顆粒比重克/釐米

　　

　　γt=沈降液比重克/釐米

　　

　　H=沈降高度（沈降液面到稱盤底面的距離）釐米

　　

　　t=沈降時間秒

　　

　　g=重力加速度980釐米/秒

　　

　　當測出顆粒沈降至一定高度H所需之時間t後，就能算出沈降速度V、顆粒半徑r。